Archimandrite Robert L. STERN, Secrétaire général de la “Catholic Near East Welfare Association”

Le mot “Église” a de nombreuses significations. Le mystère de l’Église peut être décrit en utilisant des “modèles” dont aucun n’est adapté à le décrire. Nous utilisons des “modèles” qu’ils soient conscients ou inconscients.

L’Église primitive voyait l’unité en termes de “pax et communio”. L’Église doit sa cohésion à l’Esprit Saint et à des liens personnels entre ses membres nourris par la communication. Ce modèle trouve un écho dans le réseau Internet. L’Église en tant que “communio” est un réseau de communication personnelle dans l’Esprit. Les modèles affectent les décisions: la limitation de la juridiction des chefs des Églises orientales “hors” de leurs patries suppose un modèle géographique; s’il s’agit d’un réseau personnel, il n’est pas approprié. Dans le modèle en réseau, le fait que de nombreuses Églises se trouvent sur le même territoire est normal et les rivalités et les tentations de prosélytisme ou de domination ne sont pas appropriées. Le droit canonique privilégie une notion géographique d’Église; même si des personnes vivant “dans” une paroisse choisissent elles-mêmes la leur dans un contexte urbain. L’émigration est similaire: d’un point de vue géographique, nous voyons les populations traditionnellement chrétiennes diminuer mais, dans une perspective personnelle, nous célébrons les Chrétiens partout où ils choisissent de l’être. La “communio” s’accroît à travers une communication personnelle croissante et plus profonde, tout comme le font les relations interreligieuses.