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Le cardinal Julien Ries est décédé, samedi dernier, 23 février 2013, à l'âge de 93 ans, des suites d’une longue maladie.
Il avait été « créé » cardinal par Benoît XVI le 18 février 2012 pour son « œuvre théologique » (cf. Zenit du 11 janvier 2012).
Ses obsèques pourraient avoir lieu samedi, 2 mars 2013, à la cathédrale de Tournai.
« Apprenant avec émotion le décès du cardinal Julien Ries, je vous adresse mes vives condoléances ainsi qu’à sa famille et à ses proches. Que le Seigneur accueille dans la lumière de la vie éternelle cet éminent homme de foi qui a fidèlement servi l’Eglise », écrit Benoît XVI.
Le pape rend hommage à ses travaux sur les différentes religions : « Par l’enseignement et la recherche, particulièrement dans le domaine de l’histoire des religions, dont il était un spécialiste reconnu : il a toujours eu le souci de témoigner de sa foi parmi ses contemporains, dans un esprit de dialogue. »
« En gage de réconfort, je vous adresse une particulière bénédiction apostolique, ainsi qu’à la famille du cardinal défunt, à ses proches, aux religieuses de la « Famille de l’œuvre » qui l’ont entouré, et à toutes les personnes qui prendront part à la célébration des obsèques ».
Professeur émérite de l’Université catholique de Louvain (1960-1990), il était connu internationalement pour ses travaux d’histoire des religions, ses œuvres complètes ont été publiées récemment.
Docteur honoris causa de l’université catholique de Milan (Italie), il a été créé Prélat d’honneur de Sa Sainteté, par le pape Benoît XVI, en septembre 2010.
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