Le bienheureux pape Jean XXIII s'était en effet rendu à Lorette pour confier les travaux du Concile Vatican II à la Vierge Marie, le 4 octobre 1962.
Selon le programme officiel publié ce 20 septembre par le Vatican, Benoît XVI partira du Vatican en hélicoptère à 9 h du matin, pour arriver une heure plu tard au Centre Jean-Paul II de Monteroso.
Le pape est attendu à 10 h 20 en la basilique de la Sainte Maison pour l’adoration du Saint-Sacrement et une prière à la vierge de Lorette.
A 10 h 30, le pape présidera la messe en plein air, sur le parvis de la basilique.
A 13 h 15, le pape déjeunera au Centre Jean-Paul II. Son départ est prévu à 17 h, et son arrivée au Vatican à 18 h.
Jean XXIII s’était rendu à Lorette en train et des milliers de personnes s’étaient pressées pour l’acclamer sur son passage dans les différentes gares : le pape allait ouvrir le concile Vatican II quelques jours plus tard, le 11 octobre 1962.
C’est pourquoi l’archevêque délégué pontifical du sanctuaire, Mgr Giovanni Tonucci a invité Benoît XVI à effectuer la même démarche avant le 50e anniversaire de l’ouverture du concile et l’ouverture de l’Année de la foi : le pape viendra aussi confier à la Vierge Marie les travaux du synode pour la nouvelle évangélisation.
La ville de Lorette abrite une basilique qui contient les pierres de trois murs de la maison de Nazareth, que les croisés ont transportées à Lorette pour qu’elles échappent aux pillards. Le quatrième mur étant la paroi de la grotte de l’Annonciation. On voit nettement la trace des trois murs dans la basilique de l’Annonciation de Nazareth.
Les recherches archéologiques sur la taille des pierres – examinées au microscope -, les graffiti en hébreu et en grec, l’orientation de la maison de Lorette, l’absence de fondations, les pièces de monnaie ou les morceaux d’étoffe rouge trouvés sous les murs, ainsi que l’examen du site de la "grotte de l’Annonciation" abrité par la basilique de Nazareth, et des documents du XIIIe s. ont confirmé l’origine galiléenne de ce qu'ils appellent les "saintes pierres".
Ce sera la seconde visite de Benoît XVI au sanctuaire de Lorette après sa visite pour le rassemblement des jeunes catholiques italiens, l’Agora des Jeunes, des 1er et 2 septembre 2007.
Benoît XVI avait composé cette prière à la Vierge en préparation à la rencontre :
« Marie, Mère du « oui », tu as écouté Jésus,
Et tu connais le timbre de sa voix et le battement de son cœur.
Etoile du matin, parle-nous de Lui
Et raconte-nous ton chemin pour le suivre sur le chemin de la foi.
Marie, toi qui, à Nazareth, as habité avec Jésus,
Imprime tes sentiments dans notre vie,
Ta docilité, ton silence qui écoute
Et fait fleurir la Parole en choix de vraie liberté.
Marie, parle-nous de Jésus, pour que la fraîcheur de notre foi,
Brille dans nos yeux et réchauffe le cœur de ceux qui nous rencontrent,
Comme tu l’as fait en rendant visite à Elisabeth
Qui, dans sa vieillesse, s’est réjouie avec toi du don de la vie.
Marie, Vierge du « Magnificat »,
Aide-nous à apporter au monde la joie et, comme à Cana,
Incite chaque jeune, engagé dans le service de ses frères,
A faire seulement ce que Jésus dira.
Marie, pose ton regard sur l’Agora des jeunes,
Pour qu’elle soit le terrain fécond de l’Eglise italienne.
Prie pour que Jésus, mort et ressuscité, renaisse en nous
Et nous transforme en une nuit pleine de lumière, pleine de Lui.
Marie, Vierge de Lorette, porte du ciel,
Aide-nous à élever notre regard.
Nous voulons voir Jésus. Parler avec Lui.
Annoncer à tous son amour ».
Benoît XVI
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