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Une présence secrète mais efficace
Pour son anniversaire, le cardinal souhaite que le pape émérite « sente la gratitude du peuple de Dieu pour ce qu’il a été et ce qu’il est à travers son ministère et surtout à travers sa personne, tant aimée et tant vénérée ».
« Il lègue à l’Eglise un immense héritage, une moisson abondante. Je suis convaincu que l’héritage théologique qu’il nous a donné, qu’il nous laisse, fera partie des très grands maîtres de l’histoire de l’Eglise. Je n’hésite pas à le mettre à côté d’un Saint-Augustin, d’un Saint-Bonaventure et d’un bienheureux John Henry Newman », ajoute-t-il.
Selon le cardinal autrichien, Benoît XVI est aujourd’hui « une présence forte, secrète mais efficace » dans l’Eglise.
En ce sens, il se dit convaincu que la prière de Benoît XVI « a été d’une importance capitale » pour le conclave : « Je suis sûr que sa prière nous accompagnait, nous soutenait et qu’elle continuera à soutenir son successeur, et avec lui, toute l’Eglise ».
Prier pour Benoît XVI, un devoir de coeur
De même, le cardinal souhaite au pape François « de pouvoir profiter de cette proximité priante, et pourquoi pas également de cette sagesse, qui est à ses côtés ».
La rencontre entre les « deux papes », le 23 mars dernier reste pour le cardinal « comme une icône de ce qu’est être un disciple du Christ, être dans l’amitié du Christ » : « Quand il voulait le conduire vers le prie-Dieu préparé pour le pape, le pape François est venu s’agenouiller avec Benoît XVI sur un banc et lui a dit « Nous sommes frères ». C’est ce qui est primordial pour les disciples du Christ, qui a dit : « Un seul est votre maître et vous êtes tous frères ».
Les chrétiens ont « un devoir de cœur, d’amitié, de gratitude que de prier pour [Benoît XVI], dans cette ultime mission qu’il a comme pèlerin sur cette terre avant de rejoindre l’Eglise du ciel », conclut le cardinal.
Benoît XVI réside actuellement toujours à Castelgandolfo, depuis le 28 février dernier, date de la fin de son pontificat. Le pape François, qui a prié pour Benoît XVI lors de sa messe ce matin, lui a également téléphoné dans la matinée.
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