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7.891 laïcs engagés, 326 agents de pastorale, 55 archevêques, 218 évêques, 17 chanoines, 157 diacres, 61 novices, 36 prélats d'honneur, 863 prêtres diocésains, 1.271 religieuses, 149 frères religieux, 392 religieux prêtres et 175 séminaristes: tel est le nombre total d'inscrits recensés lors du Congrès eucharistique international de Québec (Canada), qui a pris fin le 22 juin dernier.
Ces chiffres ont été rendus publics mercredi dernier lors d'une conférence de presse organisée à Québec autour du cardinal Marc Ouellet, Archevêque de Québec et primat de l'Eglise du Canada, du secrétaire général, Mgr Jean Picher, et de la secrétaire générale-adjointe, sœur Doris Lamontagne.
Le cardinal Ouellet, qui a présidé le 49ème Congrès eucharistique, a fait un bilan « très positif » de l'événement. « Mission accomplie! », a-t-il souligné avec enthousiasme, affirmant que « la participation avait dépassé toutes les attentes ».
Le nombre de congressistes inscrits comme pèlerins s'élevait à 11.611. Les différentes initiatives du congrès ont été suivies quotidiennement par 12.5000 personnes, dont 68% venaient du seul Canada: 5.000 de la province du Québec et 2.500 du diocèse.
70 pays étaient représentés: 20 d'Amérique, 22 pays européens, 18 d'Afrique, 10 d'Asie et 3 de l'Océanie.
A la cité Eucharistique (Expo Cité), le nombre de visiteurs chaque jour atteignait 20.000 personnes. Parmi les activités les plus suivies à signaler la procession eucharistique (20.000 participants), et la manifestation qui a suivi, réunissant 60.000 personnes.
5.000 pèlerins étaient hébergés par des familles sur place. 1000 familles ont participé au congrès comme bénévoles.
L'évènement « a marqué l'histoire du Québec », ont déclaré les organisateurs à la conférence de presse.
Le premier congrès eucharistique international, organisé en France en 1881, avait réuni 300 participants. Ils dirigeaient des œuvres eucharistiques dans les pays européens.
Tout au long des 125 années suivantes, le congrès a subi une nette évolution, arrivant à rassembler entre 12000 à 15.000 personnes pour une semaine de célébrations, adoration, catéchèses, événements culturels, rencontres fraternelles et engagements en faveur des plus nécessiteux.
Miriam Díez i Bosch- ROME, Vendredi 4 juillet 2008 (ZENIT.org)
