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Le pape a reçu une centaine de représentants de la « Papal Foundation », en pèlerinage annuel à Rome, en fin de matinée, ce 11 avril 2013, en la salle Clémentine du palais apostolique du Vatican.
L’institution caritative des Etats-Unis, présidée par le cardinal Donald W. Wuerl, célèbre cette année ses 25 ans. La délégation présente à Rome, du 8 au 13 avril 2013, a remis au pape 8.6 million de dollars – plus de 6.5 million d’euros – pour soutenir ses actions caritatives.
Pour la paix à tous niveaux
Le pape François a exprimé sa « reconnaissance » pour l’action de la Fondation, depuis sa création : « Les besoins du Peuple de Dieu dans le monde sont grands, et vos efforts pour faire avancer la mission de l’Eglise aident à combattre de nombreuses formes de pauvreté matérielle et spirituelle présentes dans la famille humaine, en contribuant à la croissance de la fraternité et de la paix », a-t-il souligné.
Le soutien de la Fondation envers « des œuvres d’apostolat et de charité » que le Successeur de Pierre a « particulièrement à cœur » contribue « de façon significative à la croissance de nombreuses Eglises particulières dans les pays en voie de développement », a-t-il ajouté, citant « la formation permanente du clergé et des religieux », « l’assistance médicale et le soin des pauvres et nécessiteux » et la création « d’opportunités de formation et de travail ».
Le pape a rappelé le cinquantième anniversaire de l’Encyclique Pacem in terris, du bienheureux Jean XXIII (11 avril 1963), souhaitant qu’il soit un « stimulant » pour « s’engager toujours dans la promotion de la réconciliation et la paix à tous les niveaux ».
Solidarité spirituelle avec le pape
« L’œuvre de la Papal Foundation est surtout une solidarité spirituelle avec le Successeur de Pierre », leur a-t-il rappelé par ailleurs, exprimant son « appréciation » pour leurs prières « en ces jours où [il] entame [son] ministère d’évêque de Rome et pasteur de l’Eglise universelle ».
Le pape François a également assuré les membres de la Fondation de ses prières « afin que vous puissiez expérimenter la joie qui naît de la gratitude pour les nombreux dons du Seigneur et que vous puissiez le servir dans les plus petits de vos frères et sœurs ».
« Je vous demande de continuer à prier pour mon ministère, pour les besoins de l’Eglise, et particulièrement pour que les esprits et les coeurs se convertissent à la beauté, à la bonté et à la vérité de l’Evangile », a-t-il ajouté, avant de donner « avec grande affection » sa bénédiction apostolique, « en signe de joie et paix dans le Seigneur ressuscité ».
Les évêques de Los Angeles, Newark, Wheeling-Charleston, Dallas et Las Vegas, accompagnaient la délégation.
Durant ses 25 ans d’existence, la Fondation a apporté plus de 85 million de dollars aux soins de base des plus pauvres, à l’éducation des enfants et à la formation des membres de l’Eglise, rapporte un communiqué de la Fondation.
L’an dernier, Benoît XVI les avait reçus le 23 avril, les exhortant à « apporter la lumière de l’Evangile dans les questions morales » (cf. Zenit du 23 avril 2012).
