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en Ombrie, dans le centre de l’Italie.
Plus de 650 mètres de haut et 450 mètres de largeur : telles sont les dimensions de cet arbre dressé entre les murs du bourg médiéval, la colline Ingino et la basilique de Saint-Ubald, patron de la ville.
L’allumage de ce sapin de noël géant, s’est fait à 230 km de distance par le pape via la tablette tactile et le réseau Internet.
Assis à son bureau, à l’intérieur du Vatican, Benoît XVI a envoyé le signal non sans avoir auparavant lancé « un triple message de vœux ».
Le premier vœu exprimé par le pape est que « notre regard, celui de l’esprit et du cœur, ne s’arrête pas au seul horizon de notre monde, aux choses matérielles, mais soit un peu comme cet arbre, sache tendre vers le haut, sache s’adresser à Dieu ».
Son deuxième vœu est que le Seigneur « nous rappelle combien, nous aussi, nous avons besoin d’une lumière qui éclaire le chemin de notre vie et allume notre espérance, surtout en cette période où le poids des difficultés, des problèmes, des souffrances, se fait particulièrement sentir, et qu’un voile de ténèbres semble nous envelopper ».
Et s’il y a bien une lumière capable « d’éclairer vraiment notre cœur et d’allumer notre espérance », a dit le pape, cette lumière est « précisément l’Enfant Jésus que nous contemplons en ce saint Noël, à l’intérieur d’une simple et pauvre grotte, car il est le Seigneur qui se fait proche de chacun de nous et demande que nous l’accueillons à nouveau dans notre existence ».
Le troisième et dernier vœu du pape s’adresse à chacun de nous pour que « nous sachions apporter un peu de lumière dans les le monde qui nous entoure : dans nos familles, au travail, dans nos quartiers, nos pays, nos villes ».
Chaque homme doit être « une lumière pour ses proches », sortir « de l’égoïsme qui, souvent, ferme le cœur et pousse à ne penser qu’à soi », donner « un peu d’attention à l’autre, un peu d’amour ».
Ce sont ces petits gestes de bonté et d’amour, a conclu Benoit XVI, qui ont le pouvoir « d’éclairer l’obscurité de la nuit, voire même la nuit la plus sombre ».
L'arbre restera illuminé jusqu'à l'Epiphanie, maintenue en Italie au 6 janvier (cf. Zenit du 16 novembre 2011).
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