Il pleut des gouttes sur le Web

Diplômé en physique au collège Lewis and Clarck dans l'Oregon et vivant à Portland (USA), l'Américain Martin Vaugh s'est spécialisé dans la photographie des gouttes d'eau. Non pas les gouttes de pluie, mais les petites particules H2O créées dans son studio. Ses œuvres se trouvent dans des musées, des entreprises et les collections d'art privées. 

Afin de capturer en douceur et sans effort les courbes des liquides, il paraît que Vaugh photographie à une vitesse très rapide de son obturateur.
C'est en faisant varier la taille, la rapidité et la position des gouttes, ainsi que la couleur, la viscosité et la tension superficielle, qu'il crée un panorama de couleurs, de mouvements.

«J'ai démarré avec du lait, explique-t-il sur son site. C'est un liquide opaque, donc qui reflète la lumière, mais sa viscosité crée des formes surprenantes. C'est plus difficile avec l'eau.»
Concernant les difficultés d'une telle entreprise, le photographe indique que «ce n'est pas tant le contrôle du flash et du déclenchement de l'appareil photo qui est compliqué, mais plutôt le comportement aléatoire du liquide».

Une différence minime des conditions (délai, position, vitesse, couleur, viscosité ou surface de tension) peut engendrer un résultat totalement différent.
Ses accessoires malins, ses petits secrets du métier? Martin Vaugh en révèle quelques-uns: la glycérine pour modifier la viscosité, du liquide vaisselle pour ajuster la surface de tension et des colorants.

De la patience, beaucoup de patience aussi pour façonner la goutte parfaite. Il peut même aller à cinquante essais pour obtenir la forme souhaitée. Mais alors, Photoshop dans tout cela? L'artiste avoue quand même que ses clichés sont légèrement retouchés avec ce logiciel. Ajustement de la balance de couleurs, lissage du fond, centrage de la goutte…