Le divorce entre anglicans et catholiques : une histoire d’amour

La rupture de l'Église d'Angleterre avec Rome, qui a donné naissance à l'anglicanisme au XVIe siècle, n'a à l'origine qu'un lointain rapport avec la religion. Elle naît avant tout d'une histoire d'amour.
Le roi d'Angleterre Henri VIII (1491-1547),

fervent catholique, était un soutien fidèle à la papauté. Il voyait d'un mauvais œil la réforme protestante et critiquait ouvertement l'Allemand Martin Luther, ce qui lui valut de recevoir l'illustre titre de « Défenseur de la foi ». Mais le souverain allait essuyer du pape Clément VII un camouflet qu'il n'allait jamais digérer. Henry VIII attendait désespérément un héritier mâle de son mariage avec Catherine d'Aragon, dont la santé déclinante rendait l'heureux événement encore plus improbable. C'est alors qu'il tombe amoureux d'une élégante marquise qui fait forte impression à la cour de l'époque, Anne Boleyn. 
Il demande en 1527 l'annulation de son mariage au pape Clément VII pour épouser Anne Boleyn, mais, après des années de tergiversations, essuie un refus sans appel en 1530. Puisque Rome ne veut pas prononcer son divorce, Henry VIII va créer sa propre Église : il s'érige en chef de l'Église d'Angleterre, fait annuler son mariage par l'archevêque de Canterbury, promu primat de la nouvelle « religion » et, en 1533, épouse Anne Boleyn. La rupture avec Rome est consommée en 1534 avec la proclamation de « l'Acte de suprématie » qui confirme Henry VIII comme unique « chef suprême » de l'anglicanisme.
Ironie du sort, c'est à une fille que la nouvelle reine donne naissance. Elle ne fera plus tard que de fausses couches et le roi finira pas se lasser d'elle aussi. Il la fait décapiter en 1536, lui accordant cependant le privilège de se faire couper la tête à l'épée et non à la hache, afin d'amoindrir la douleur.
L'orient le jour