Selon l'enquête de l'Union internationale des télécommunications (UIT), le nombre d'abonnés à Internet et au réseau de téléphonie mobile au Liban s'est élevé à 23,7 et 36,1 par 100 habitants en 2009, classant le pays au 121e et au 170e rang mondial respectivement.
Ces chiffres, cités par le bulletin économique hebdomadaire de la Bank Audi, le Lebanon Weekly Monitor, reflètent un nombre toujours bas d'utilisateurs Internet au Liban, essentiellement à cause d'une faible qualité de prestations et de prix relativement élevés. Ils indiquent en outre l'existence d'un fort potentiel de croissance, ajoute le rapport. Au niveau du classement, le Liban a ainsi été dépassé par neuf pays de la région, arrivant toutefois devant l'Égypte (20,04 %), la Syrie (17,96 %) et l'Algérie (13,47 %). Selon l'UIT, le nombre cumulé d'internautes a ainsi totalisé un million au Liban en 2009, contre 945 000 en 2008. Le nombre total des utilisateurs d'Internet dans la région MENA s'est chiffré, quant à lui, à 64,4 millions, avec des pays comme l'Égypte qui compte quelque 16,6 millions d'utilisateurs ou le Maroc, qui en compte 10,3 millions. Vu sa petite population, le Liban est ainsi arrivé, en termes absolus, à la 12e place sur 18 pays en ce qui concerne le nombre total d'internautes, dépassant Bahreïn, le Yémen et le Qatar.
Téléphonie mobile : le Liban au 170e rang mondial
Par ailleurs, le Liban a été classé à la 170e place sur les 233 pays couverts par l'étude en termes de taux de pénétration de la téléphonie mobile (nombre d'abonnés par 100 habitants). Régionalement, le pays du Cèdre est arrivé à la 16e place sur les 18 pays MENA. Plus en détail, les abonnés au réseau mobile ont constitué une proportion de 36,13 habitants sur 100 en 2009, en augmentation par rapport à 2008 (34,03 habitants). Ces chiffres restent toutefois inférieurs à la moyenne mondiale (68,3 habitants sur 100) et à la moyenne régionale, relativement élevée (97,4 habitants sur 100). En fait, cette dernière est portée par les chiffres particulièrement conséquents des pays du Golfe, les Émirats arabes unis (EAU) bénéficiant d'une moyenne de 232,1 abonnements aux réseaux mobiles par 100 habitants, suivis par Bahreïn avec 199,4 abonnements par 100 habitants.
Les abonnés à la téléphonie mobile au Liban se sont chiffrés à 1 526 000 en 2009, en comparaison avec une moyenne régionale de 13 999 000 par pays et une moyenne mondiale de 22 267 000 par pays.
Enfin, le nombre de lignes téléphoniques fixes s'est établi à 750 000 en 2009. En termes de lignes de téléphone fixe par 100 habitants, le Liban est arrivé au 5e rang dans le classement MENA, et 115e au classement mondial avec 17,76 lignes par 100 habitants en 2009. Contrairement aux taux de pénétration d'Internet et de la téléphonie mobile, le taux de pénétration de la téléphonie fixe a ainsi dépassé celui de la région (13,95 lignes par 100 habitants) en 2009 et a été légèrement inférieur à la moyenne mondiale (18,66 lignes par 100 habitants).
L'orient le jour