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Le prêtre polonais Jerzy Popieluszko, aumônier du syndicat Solidarité, assassiné il y a 25 ans par la police du régime communiste, a été béatifié hier à Varsovie lors d'une grand-messe devant près de 150 000 fidèles, selon la police.
« C'est un grand jour pour l'Église de Pologne et pour notre patrie tout entière », a déclaré l'archevêque de Varsovie Kazimierz Nycz au début de l'office, retransmis à la télévision et concélébré par une centaine d'évêques autour de Mgr Angelo Amato, envoyé spécial du pape Benoît XVI. Le pape a rendu hommage au père Popieluszko hier à Chypre, en « l'heureuse occasion » de sa béatification, soulignant que « son service passionné et son martyre sont un signe spécial de la victoire du bien sur le mal ». « Puissent son exemple et son intercession nourrir le zèle des prêtres et enflammer d'amour les croyants », a-t-il dit, en polonais, à l'issue d'une messe célébrée dans un centre des sports à la périphérie de Nicosie.
Mgr Amato a lu à Varsovie le décret du pape attribuant le titre de bienheureux « à Jerzy Popieluszko, prêtre et martyr, qui a vaincu le mal par le bien ». Cette devise chère au père Popieluszko figurait en haut de l'autel sur l'immense place Pilsudski de Varsovie, à l'endroit même où le pape polonais Jean-Paul II avait célébré en 1979 une messe mémorable lors de sa première visite pastorale en Pologne communiste.
La mère centenaire du prêtre béatifié, Marianna Popieluszko, était présente à l'office, ainsi que le chef historique du syndicat Solidarité et ex-président polonais Lech Walesa. Plusieurs hauts responsables, dont le Premier ministre Donald Tusk et la maire de Varsovie Mme Hanna Gronkiewicz-Waltz, y ont également assisté. À l'issue de la messe, des reliques du prêtre ont été portées en cortège à travers Varsovie pour être déposées au « Temple de la Providence divine », une imposante église en construction dans le quartier de Wilanow, à 12 km de la place Pilsudski.
Le procès en béatification du prêtre martyr polonais a débuté en 2001. Le pape a approuvé le 19 décembre sa béatification, dernière étape avant la canonisation. Étant donné que le prêtre est un martyr, un miracle n'est pas requis pour qu'il soit béatifié et devienne bienheureux. En revanche, pour être canonisé et devenir saint, un miracle devra lui être attribué par la congrégation pour la cause des saints qui instruit ces dossiers au Vatican.
L'orient le jour
