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Sainte Marie Bernarde a annoncé l'Amour de Dieu « jusqu'aux extrémités de la terre », souligne Benoît XVI, tandis que les évêques de Suisse soulignent la « communion spirituelle » que sa canonisation suscite entre la Suisse et la Colombie. Une fanfare venue de Suisse a égayé la fin de la célébration.
Marie-Bernarde Bütler (1848 -1924, au siècle, Verena Bütler), vierge, fondatrice de la Congrégation des Soeurs Franciscaines Missionnaires de Marie Auxiliatrice, béatifiée en 1995 par Jean-Paul II, longtemps missionnaire en Equateur et en Colombie, a en effet été canonisée par Benoît XVI ce 12 octobre place Saint-Pierre.
Avant l'angélus, et au terme de la célébration, le pape s'est adressé en allemand aux pèlerins venus spécialement des régions germanophones de Suisse et les Sœurs franciscaines missionnaires qu'elle a fondées.
Benoît XVI a souligné son élan missionnaire en disant en allemand : « Sainte Marie-Bernarde, avait remis toute sa vie entre les mains du Seigneur. C'est ainsi qu'elle est devenue un instrument de l'Amour de Dieu, qu'elle a annoncé jusqu'aux extrémités de la terre ».
Pour le pape, c'est là un exemple à imiter : « En suivant son exemple, nous voulons, nous aussi nous efforcer d'apporter le Dieu de l'amour et de l'espérance aux hommes ».
La Suissesse Verena Bütler, originaire de Auw (Aargau) accomplira en effet sa vocation en Amérique latine. Entrée chez religieuses Capucines, elle prit le nom de sœur Marie-Bernarde.
En vraie fille de saint François, elle voulut, expliquait Jean-Paul II le jour de sa béatification, « servir Dieu en servant ses frères », persuadée que « la charité est la principale vertu ». Et la source de son apostolat fut toujours la prière et l'Eucharistie, « pilier de sa vie spirituelle » : « celui qui reçoit le Corps du Christ ne saurait mépriser ses frères ». L'Eucharistie lui inspirait aussi l'amour de l'Eglise et de son unité.
En 1880, elle fut élue supérieure de son couvent de Altstätten. Huit ans plus tard, elle partait en mission en Amérique latine, en Equateur d'abord, puis en Colombie, où elle fonda la congrégation des religieuses Franciscaines de Marie Auxiliatrice, dont la vocation est à la fois éducative et caritative. Elle mourut en mission, le 19 mai 1924 à Carthagène, en Colombie.
Pour leur part, les évêques catholiques de Suisse soulignent également aujourd'hui l'élan missionnaire de sainte Marie-Bernarde en remerciant le pape de cette canonisation : « Les évêques suisses remercient le Saint Père Benoît XVI pour la canonisation de Mère Maria Bernarda Bütler. En la déclarant sainte, le Pape offre à la Suisse et au monde un modèle de vie et un puissant intercesseur auprès du Seigneur ». Ils rappellent qu'elle est fêtée chaque année le 19 juin.
Les évêques suisses soulignent particulièrement la « communion spirituelle » que cette canonisation suscite « entre la Suisse et la Colombie », en expliquant que « lors des festivités de ce week-end à Rome, ce lien s'exprimait par les nombreuses heures que les pèlerins des deux pays ont passées ensemble ».
Et, « lors des messes d'actions de grâce à venir, des deux côtés de l'Atlantique, la présence d'importantes délégations du pays éloigné marquera la participation réciproque à la prière », ajoutent les évêques.
Cet élan missionnaire s'harmonise particulièrement avec « le mois d'octobre, mois de la mission universelle », qui est l'occasion de rencontres et de prières « quotidiennes ».
« L'expression du lien avec les hommes et les femmes de Colombie y trouvera une place privilégiée cette année », soulignent les évêques de Suisse.
Le pape a lui-même ajouté, en français, avant l'angélus, cette exhortation à suivre l'exemple missionnaire des saints : « Aujourd'hui, suite à l'appel du Seigneur et à l'exemple des Saints qui viennent d'être canonisés, nous sommes conviés à être, à la croisée des chemins, des témoins audacieux de la Parole de Dieu pour inviter aux noces de l'Évangile tous ceux que nous rencontrons ».
Il a aussi rappelé son intention de prière du mois : l'Assemblée générale du Synode des évêques.
ROME, Dimanche 12 octobre 2008 (ZENIT.org)
