Il a été tué hier près de la prison centrale à la lisière nord de la métropole où de violents combats opposaient rebelles et soldats, a précisé l'ONG qui s'appuie sur un large réseau de militants et de médecins à travers le pays.
Des photos et vidéos montrant son cadavre ainsi que son accréditation de presse ont été mises en ligne par des militants anti-régime qui ont accusé les forces du régime d'être responsables de sa mort. Le journaliste âgé de 58 ans était en reportage en Syrie pour Assaut, une revue spécialisée qu'il avait fondée.
Né Belge le 24 décembre 1954 à Lubumbashi (ex-Congo belge), Yves Debay avait pris la nationalité française. Il avait servi dans des unités d'élite de l'ex-armée rhodésienne, les services de sécurité du régime blanc au pouvoir jusqu'en 1980 dans ce qui est devenu le Zimbabwe.