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Zenit – Qu'est-ce que Marthe enseigne sur la Nouvelle évangélisation?
P. Peyrous – Marthe est l’une des personnes qui sont à l’origine de cette notion de « Nouvelle évangélisation ». Elle avait la conviction intime qu’il fallait une « Nouvelle Pentecôte d’amour » sur le monde, selon le terme utilisé par Jean XXIII et Jean-Paul II. Marthe sentait la nécessité de faire changer les choses, de ne pas rester dans le système ecclésiastique tel qu’il était. Elle intercédait pour qu’il y ait sur le monde une « nouvelle effusion de l’Esprit ». Elle a beaucoup prié, notamment au moment du Concile Vatican II. Elle a soutenu plus d’une vingtaine de communautés nouvelles. Elle a travaillé de toutes ses forces au renouveau de l’Eglise.
Elle en parlait donc beaucoup ?
C’est un des thèmes qui lui tenait beaucoup à cœur. Elle pensait notamment, ce qui était révolutionnaire à l’époque, que l’évangélisation n’était pas le fait de « spécialistes », prêtres, missionnaires… mais que tout chrétien, tout baptisé, doit manifester Jésus partout où il est.
Que nous dirait-elle pour l'Année de la foi ?
Il est difficile de parler pour Marthe !… Elle était indiscutablement une « femme de foi ». Elle avait un sens extraordinaire de l’action de Dieu dans les âmes, dans l’Eglise, dans le monde.
En quels termes parlait-elle de la foi ?
« La foi est un don de Dieu, on ne se donne pas la foi, on la demande… », disait-elle. Par ailleurs, elle ne dissociait jamais la foi de l’espérance et de la charité. La charité était pour elle le centre de la vie du chrétien, comme elle l’affirmait : « Hors l’amour, tout le reste n’est rien. ». Et elle vivait profondément de l’espérance : il faut se rappeler que Marthe a vécu dans un monde très désespéré. Il y avait alors de nombreuses menaces sur le monde et sur l’Eglise. Plus de 100.000 personnes sont venues la voir dans sa chambre, sur les collines de Châteauneuf de Galaure. Elle les réconfortait, elle leur redonnait l’espérance…
Une citation de Marthe sur la foi ?
"Certains croient qu'ils n'ont plus la foi, mais ils l'ont sous des cendres. Il faut souffler pour raviver la flamme."
Vous continuez à recevoir des témoignages de personnes qui ont connu Marthe ou ont été exaucées par elle ?
Enormément. Nous avons plusieurs mètres d’archives à Châteauneuf de Galaure ! Même après 30 ans, des personnes qui l’ont connue nous écrivent.
A l’occasion de la fête de Notre-Dame de Lourdes qui approche, nous pouvons nous rappeler que Marthe aussi était très malade… Comment a-t-elle accepté sa maladie ?
Cela n’a pas été évident. Marthe a fait un chemin spirituel durant 10 ans, avec une grande question à laquelle elle a répondu peu à peu : « Que vais-je faire de ma vie dans l’état où je suis ? ». Cela n’a pas été sans lutte, elle a vécu des périodes de découragement et de refus. Jusqu’à une retraite prêchée par des Capucins en 1928, où sa vie a basculé : elle a été confirmée dans sa mission, elle a compris qu’elle pouvait offrir sa maladie pour le monde.
Elle a donc trouvé un sens à ses souffrances ?
Elle est parvenue à faire « entrer » sa maladie dans sa vocation. Elle a compris intimement que les pires douleurs, les plus grandes souffrances, si elles sont vécues dans l’amour, pouvaient être lieu d’évangélisation et de progrès pour l’Eglise et pour le monde.
Que disait-elle à ce sujet ?
« L’action m’est refusée ici-bas, mais Jésus me donne d’exercer celle de la prière, de l’amour dans la souffrance, dans les sacrifices inconnus. Elle paraît stérile dans le monde, mais combien féconde devant Lui. »
Est-ce qu’elle en parlait facilement ?
Marthe était extrêmement discrète sur elle-même. Pour comprendre comment elle vivait sa maladie et sa souffrance, il faut utiliser un moyen « indirect », en considérant la manière dont elle aidait les personnes malades.
Pouvez-vous nous préciser à quel stade en est la cause de béatification ?
Nous sommes en cours de demande d’obtention de « l’héroïcité des vertus ». En mai 2010, nous avons signé la « positio », un document de 3.000 pages, qui est le résumé du procès – 17.000 pages -. Nous avons déposé par ailleurs un dossier sur un miracle, qui ne sera étudié qu’après l’obtention des de l’héroïcité des vertus. Il faut être patient, il y a 400 autres « causes » avant nous, qui attendent d’être étudiées.
Propos recueillis par Anne Kurian
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