Le centre pastoral de l'archidiocèse de Saigon accueille cette année les évêques des 26 diocèses du pays pour leur première Assemblée annuelle. Celle-ci qui a commencé dans l'après-midi du lundi de Pâques, 25 avril se prolongera tout au long de la semaine (1).

La métropole du Sud-Vietnam a été choisie pour la réunion en raison de deux événements devant s'y produire : le 26 avril, la cérémonie de la pose de la première pierre du futur siège de la Conférence épiscopale, qui sera édifié à Saigon (depuis sa fondation en avril 1980, la Conférence épiscopale ne possède pas encore de siège officiel) et le 29 avril, la participation des évêques à l'ordination de l'évêque auxiliaire de Phu Cuong récemment nommé.

Cependant l'événement le plus important de ces premiers jours de l'Assemblée reste sans conteste la présence du représentant non-résident du Saint-Siège, Mgr Leopoldo Girelli, à la séance inaugurale du lundi de Pâques, dans la soirée. Elle a été précédée d'un banquet offert par les évêques au représentant du pape. Après le salut du Saint-Sacrement et la prière à l'Esprit Saint, les évêques se sont rassemblés et ont tout d'abord écouté l'allocution du président de la Conférence, Mgr Pierre Nguyên Van Nhon. Celui-ci a présenté à l'assemblée les évêques nouvellement nommés, ordonnés ou déplacés. Ils sont assez nombreux : l'évêque de Hung Hoa, Mgr Jean-Marie Vu Tat, son prédécesseur dans ce diocèse, actuellement évêque de Dalat, Mgr Antoine Vu Huy Chuong, l'évêque auxiliaire nommé de Phu Cuong, Mgr Joseph Nguyên Tân Tuoc, et enfin l'évêque de Cân Tho, Mgr Tri Buu Thiên.

Vint enfin le moment où le représentant du Saint-Siège, Mgr Leopoldo Girelli présenta à l'assemblée la lettre de créance adressée par le pape au président de la Conférence épiscopale. Il fit remarquer que sa présence au milieu des évêques en ce jour était un événement historique. C'était en effet la première fois depuis 1975 que l'Eglise du Vietnam accueillait un représentant officiel du Saint-Siège, bien que non-résident (2).

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(1) Ces informations ont été recueillies sur le site de la Conférence épiscopale : http://hdgmvietnam.org/nhat-    ky-hoi-nghi-thuong-nien-ky-i-nam-2011-hoi-dong-giam-muc-viet-nam-25-2942011-1/2850.63.8.aspx

(2) Après le 30 avril 1975, le délégué apostolique, Mgr Henri Lemaître, fut expulsé du Vietnam

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